夫が自殺したという事実を直視できず、ギルバート（ジョニー・デップ）の母親は食べ続けたため、体重が600ポンドまで増加し、動くことが困難になった。ギルバートの精神薄弱な兄アーニー（レオナルド・ディカプリオ演じる）は出生時に医師から10歳まで生きられないと診断されていたが、もうすぐ18歳の誕生日を迎え、末の妹エレンはちょうど反抗期だ。家族全員の生計とアーニーの日常生活がギルバートの人生のすべてとなっており、妹が彼の唯一の助け手です。元気で陽気であちこちを旅するベッツィ（ジュリエット・ルイス）は、小さな町を通りかかったときにギルバートに一目惚れし、二人はたちまち甘い愛に浸っていく。ベッツィーの人生に対する熱意はまた、ギルバートに、家族に加えて、人生で自分自身の追求も必要であると徐々に理解させました。アーニーはもうすぐ 18 歳の誕生日を迎えます。これがすべて終わったら、ギルバートは別の空を迎えるでしょう。