高校ラグビー部のエースとして全国的に注目を集めた選手が、独善的なオーバープレーが原因で負傷。周選手はチームメイトから責められ、孤立無援の状態で引退した。卒業後は定職に就かず一人暮らしをし、何もせずのんびりと暮らしていました。ある日、口論が警察に通報され、建設現場の仕事も解雇され、家賃滞納で住んでいたアパートからも退去を求められ、絶望的な状況に陥った。そんな時、ある男性から「あなたに適した仕事を紹介します！」と言われました。 「寮は1日3食付きでとても充実しています！体力自慢のあなたにぴったりですよ！」 紹介された仕事は…素晴らしいものでした！国の平和と安全を守るのは「陸上自衛隊」です！ 「周國星！田舎に生まれて宇宙のように広い心を持つ男だ！自衛官になるために生まれてきたんじゃないのか！」 その男に認められた周は最初は断っていたが、 「仕事もない、アパートも借りられない、このままでは生活できない。だから実習生にお金が出るなら、まずは同意する」という中途半端な決意の結果だった。陸上自衛隊候補生になることだった。半信半疑でその地に入った彼を待っていたのは、過酷な調教だった。天職である「陸上自衛隊」との出会いをきっかけに、大切なパートナーと出会い、友情を育み、時には恋をし、様々な経験を積み、人とのつながりの大切さに気づき、少しずつ成長していく。 「自分を諦める」という考えを持って入隊した青年は、自分を守るために自衛官の帽子をかぶるのにふさわしい本物の自衛官＝「てっぱち」になった。 「自滅」の人生が本当の「てっぱち」人生に──！