1972年、アメリカ軍がベトナムで敗北しカンボジアから撤退した後、ニューヨーク・タイムズのカンボジア従軍特派員シンニ（サム・ウォーターストン演じる）は現地に残り、取材を続けた。カンボジア人のパンディ (ウー・ハンルン・ハイン・S・ンゴール演じる) は、シンニの現地通訳兼アシスタントです。パンディの助けで、シンニは何度も危険を逃れました。二人は戦争の最中に深い友情を育んだ。 1975年、クメール・ルージュがプノンペンを占領した。シンニは無事に逃げることができたが、パンディはパスポートを持っていなかったため逮捕され、死よりもひどい地獄の生活が始まった。カンボジア共産党による労働改革の最中、パンディさんは残忍で血なまぐさいクメール・ルージュ政権を目の当たりにし、非人道的な扱いを受けた。 1978年、ベトコンがカンボジアに侵攻したとき、パンディはその機会を利用してタイ国境に逃げ、彼を探していた旧友のシンニと再会した。この映画は1985年の第57回アカデミー賞で助演男優賞、撮影賞、編集賞の3賞を受賞した。