この映画はミラン・クンデラの同名小説を原作としています。 1968年、プラハの外科医トーマス（ダニエル・デイ＝ルイス）は、女性を追いかけ、性的快楽を享受することに喜びを感じていた。画家のサビナ（レナ・オリン）はトーマスの親友だが、スパ訪問中にトーマスはウェイトレスのテレサ（ジュリエット・ビノシュ）と出会う。すぐにテレサは一人でプラハにやって来て、二人は結婚しました。結婚後もトーマスはサビナや他の女性と関係を持つ悪い癖を変えず、テレサはトーマスの不貞に耐えられず夜遅くに逃走したが、ソ連軍がチェコに侵攻してきた。三人はスイスのジュネーブに逃げ、地元の大学教授のフランツ（デレク・デ・リント）と出会う。テレサは子犬のカレーニンを連れて一日中落ち込んでいた。自由と束縛の間で、トーマスはどのように選択すべきでしょうか?この映画は 1988 年のアメリカ映画トップ 10 の 1 つでした。1989 年のオスカー賞では撮影賞と脚色賞、ゴールデングローブ賞ではドラマ映画賞と助演女優賞 (レナ・オリン) にノミネートされ、英国映画賞を受賞しました。映画テレビ協会賞の脚色賞、アメリカ映画批評家協会賞の監督賞と作品賞を受賞。