刑務所での強制労働から逃れるために、マクマーフィー（ジャック・ニコルソン）は精神異常を装って精神病院に送られたが、彼の到着は活気のない精神病院に激しい衝撃をもたらした。野球のテレビ中継を見たいというマイクの要求は病院の厳格な管理体制に異議を唱え、看護師長のラチェッド（ルイーズ・フレッチャー）があらゆる方法で妨害したが、マイクは患者たちを海に釣りに連れ出し、患者たちの気分を高揚させた。それは病院に頭痛の種を与えた。マイクの大胆さと度重なる病院規則違反を罰するため、病院は彼を精神病院に永久収容することを決定した。自由の身で生まれたマイクは、精神病院での生活に耐えられなくなり、仲間の患者である背の高いインディアンの「チーフ」と協力して、精神病院上空を飛行するという独自の計画を開始した。この映画は1975年の第48回アカデミー賞で作品賞、主演男優賞、女優賞、監督賞、脚色賞の5部門を受賞した。 「自由を与えるか、死を与えるか」という主人公の精神は、今日の社会においても依然として大きな実践的意味を持っています。