犯罪が多発する都市ガオハンには、犯罪者を怖がらせる名前が存在します。それはバットマンです。バットマン (マイケル・キートン) は最も暗い隅々を旅し、あらゆる場所で悪と戦います。犯罪撲滅活動中、バットマンはギャングのニバ（ジャック・ニコルソン）を化学薬品プールに転落させた。その結果、ニバは顔面神経を損傷され、常にニヤニヤ笑っている笑顔の男、通称「ピエロ」となってしまった。 「ジョーカー」はギャングのリーダーを殺害し、ガオハン市の裏社会全体を支配した。 「ジョーカー」は人々を笑わせて死なせるために化学物質を使用しましたが、幸いにもバットマンは間に合って「ジョーカー」の陰謀を阻止しました。ガールフレンドのブリジット（キム・ベイシンガー）の家にいるとき、バットマンは突然「ジョーカー」に襲われ、巧みに攻撃を避けたが、偶然、「ジョーカー」が両親を殺した敵であることに気づいた。今度は「ジョーカー」がバットマンの恋人ブリギットを誘拐し、教会の屋上でコウモリたちが死ぬまで戦うことに同意したのだ！