ベイダー卿（デヴィッド・プラウズ演じる）は抵抗勢力を基地から追い出し、ルーク・スカイウォーカー（マーク・ハミル演じる）を見つけるために数千の探査機を送り込んだ。氷に覆われた惑星ハースを待ち伏せしていたルークは、「フォース」を使って逃走中に偶然雪だるまに捕らえられ、オビ＝ワン・ケノービ（アレック・ギネス）の声が聞こえた。彼は訓練のためにジェダイ・マスター・ヨーダを探すためにディックスに行くことになった。銀河帝国は惑星ハスを攻撃するために大軍を送り、ハン・ソロ（ハリソン・フォード演じる）が猿人チューバッカ（ピーター・メイヒュー演じる）とレイア姫（キャリー・フィッシャー演じる）を率い、ロボットのC-3POが飛行する。ミレニアム・ファルコン船は脱出し、ハン・ソロの旧知の知事ランド・カルリジアン（ビリー・ディー・ウィリアムズ演じる）が一時的に休息していたベスピン・クラウド・シティに到着したが、ランド・カルリジアンが既にダブルクロッシングのハン・ソロと合意に達していることが判明した。ルークを誘惑する罠を仕組んだ。まだ学業を終えていないルークはヨーダの制止にも関わらず単独で命を危険にさらすことを主張し、激戦は避けられない。この映画は第53回アカデミー賞の音響効果賞と視覚効果特別貢献賞を受賞し、美術監督・舞台美術賞とオリジナル映画音楽賞にもノミネートされた。