張宜鵬（アンディ・ラウ）は奨学金を得てフランスに留学する機会を得て、留学から帰国後、上海市の禁煙（アヘン）運動の初代委員に任命された。張氏は西洋の文化と法律の価値観に影響を受けており、妻（陳紹霞）とともに上海に来るとすぐに、中国のことを知らなかった。西側諸国は国情が異なり、健全な法制度や社会秩序を維持することが難しい：警察ディレクターのニークン（グー・バオミン）と麻薬王ダイ・ジミン（リウ・ソンレン）は兄弟であり、アヘン密売を含む上海での違法取引をすべて取り締まっており、チャンが無駄に賄賂を受け取ったのを見て、彼を毒殺すると誓った。張さんの人生は死よりも悲惨だった。