1928年、アメリカのロサンゼルスで、電話局の交換局で働いていたクリスティーン・コリンズ（アンジェリーナ・ジョリー）は、息子ウォルト（ガトリン・グリフィス）を女手一つで育てていた。しかし、ある日、クリスティーンが仕事から帰宅すると、息子が行方不明であることに気づきました。世論の圧力を受けて、腐敗したロサンゼルス警察は5か月後にウォルトを逮捕したが、クリスティーンは彼が実の息子ではないことに気づいた。彼女は何度も警察に事実を明らかにし、本物のウォルターを見つけるよう協力を求めたが、度重なる妨害と批判にさらされ、警察業務妨害の罪で精神病院に送られたこともあった。常に警察の残虐行為を暴露する責任を負ってきた司祭グスタフ・ブリグラブ（ジョン・マルコヴィッチ）は、この哀れな女性の不幸を訴える運動を行った。一方、刑事レスター（マイケル・ケリー）は密航事件の捜査中に偶然、重大な連続児童殺人事件を発見する。若きウォルターの失踪事件が明らかになりつつあるようだが…。