ザンペリーニ (ジャック・オコンネル) はこのスポーツをこよなく愛する長距離ランナーで、幸運にも 1936 年のベルリン オリンピックに出場しました。 1939 年に第二次世界大戦が勃発すると、野心家のザンペリーニは祖国に奉仕するために陸軍に入隊し、空軍爆撃手になりました。任務中、ザンペリーニが飛行していた戦闘機が海で墜落し、彼と仲間たちは小さな救命いかだで47日間の過酷で長い日々を過ごしましたが、彼らが救出されたとき、悪夢は始まったばかりでした。ザンペリーニは敵国日本の捕虜となり、強制収容所で渡辺睦弘（石原崇也）という将校と出会い、生き延びたものの、その経験は彼の心に消えない傷を残した。戦争は終わったが、ザンペリーニの悪夢は終わっていなかった。